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Désordres dermiques
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Patte d'oie, rides en éventail dont l'origine est au coin des yeux
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| Tâches de pigmentation |
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La peau connait deux grandes évolutions au cours de la vie d'un individu. De la naissance jusqu'à 20 ans la peau subit une maturation. Après 20 ans la peau entre dans une longue période de vieillissement.
A la naissance, la peau du nourrisson, bien que semblable d'aspect à celle de l'adulte, présente des différences. La couche cornée est fine, les sécrétions des glandes sébacées s'arrêtent après les six premiers mois de la vie, alors qu'elles étaient très actives durant la vie intra-utérine. Du fait de l'absence de film lipidique, la peau aura une forte tendance à se déshydrater. A la puberté, l'activité de la glande sébacée redémarre sous l'effet de la production des hormones sexuelles.
À partir de l'âge de vingt ans, la peau commence à subir les conséquences du vieillissement naturel. Lentes et imperceptibles, ces marques du temps vont modifier l'aspect cutané.
Le vieillissement naturel est la résultante d'un processus lent, progressif, génétiquement programmé et des assauts subis par notre peau quotidiennement.
Les premières manifestations du vieillissement se reflètent sur la peau du visage. Toutes ces mimiques, sourires, tics, plissements des yeux, pincements des lèvres au fur et à mesure laissent leur empreinte dans la peau. Ce sont, à l'origine, des petites rides d'expression, dues aux tensions des muscles du visage qui tirent sur la face profonde du derme, qui creusent et forment des rides profondes avec le temps.
Les premiers affectés sont les coins des yeux où se développent les pattes d'oies. Celles-ci partent de l'angle externe de l'oeil, puis s'écartent en éventail, tout en devenant plus profondes, pour former un réseau de rides. Cette manifestation évolue sur des années, avant d'être apparente. Une simulation accélérée permet de mettre en évidence le phénomène:
patte d'oie : bas débit
patte d'oie : haut débit
Les rides gagnent alors petit à petit tout le visage (le front, les lèvres, de la base du nez à la commissure des lèvres), le cou, puis les autres parties du corps.
La perte d'élasticité du derme ne se traduit pas uniquement par des rides. Le relâchement de la peau est un phénomène qui est aussi visible au niveau des bras, où il n'est pas rare de voir la peau distendue. Le même phénomène est visible au niveau du cou.
Ride au niveau du cou : bas débit
Ride au niveau du cou : haut débit
De profonds changements s'opèrent au niveau du derme. Ces changements sont d'autant plus importants que le renouvellement des protéines du derme est lent. Les protéines à demi-vie longue, collagène et élastine, subissent des modifications au contact du glucose. Le glucose réagit spontanément (sans l'intervention d'enzymes) pour former des produits terminaux de glycation, appelés " AGE products " (advanced glycation end products). La glycation modifie les propriétés de ces protéines, les rendant plus résistantes à la protéolyse, empêchant leur renouvellement. De plus, les AGE induisent la formation de pontages moléculaires entre les fibres de collagène, désorganisant leur réseau, le rendant plus rigide et moins soluble.
La population de fibroblastes diminue de moitié entre 20 et 80 ans. Les fibroblastes, qui assurent un équilibre entre synthèse, maturation et dégradation des fibres de collagène et d'élastine, et leur destruction par des collagénases et élastases, vont déplacer cet équilibre vers une dégradation des fibres de collagène ou d'élastine. Cela se traduit par une perte d'élasticité et de tonicité du derme, flaccidité, qui ne peut plus s'opposer aux effets de contractions des muscles sous-jacents, résultant en l'apparition de rides.
La vascularisation du derme est appauvrie, la peau change de couleur : elle perd peu à peu sa teinte rosée au niveau des lèvres et devient pâle, voire jaunâtre, plus particulièrement dans le cou et la nuque. Les apports nutritifs sont donc moins importants.
La jonction dermo-épidermique est plus plate car les papilles sont moins nombreuses. La surface d'échange avec l'épiderme est réduite.
Les glycosaminoglycanes (GAG) du derme diminuent. Ces molécules, à base de sucre, ont pour but de capturer l'eau au niveau du derme. Leur diminution entraîne une diminution de l'hydratation du derme, et de l'épiderme.
Des trois compartiments de la peau, c'est le derme qui va se modifier le plus profondément durant les phénomènes de vieillissement, mais les autres compartiments ne sont pas épargnés.
L'épaisseur de l'épiderme se réduit, alors que, dans le même temps l'épaisseur du stratum cornéum augmente. Le renouvellement des kératinocytes s'effectue plus lentement et leur différenciation terminale est aussi ralentie. L'épiderme est beaucoup moins bien hydraté. Les cellules de Langerhans sont moins actives, donc l'immunité est diminuée, d'où une sensibilité accrue aux infections. Beaucoup de personnes âgées présentent, au niveau des mains, des taches pigmentaires. Les mélanocytes sont moins actifs, mais les mélanosomes sont plus gros. Ils s'accumulent en certains points formant ainsi une tache pigmentaire qui devient permanente.
L'hypoderme est moins épais, la peau s'affaisse. La thermorégulation est beaucoup moins efficace, car tous les éléments qu'elle met en jeu sont affaiblis.
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Réplique de la peau d'une nuque. Rides profondes sur la partie exposée au soleil (Ex).
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Réorganisation du réseau de fibres d'élastine (bleu) due au rayonnement solaire.
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Les effets du vieillissement produits par les ultraviolets et en particulier les UVA amplifient et accélèrent ceux du chrono-vieillissement. De ce point de vue il n'est pas erroné de dire que les UVA accélèrent le temps. Au niveau des zones qui sont normalement protégées de la lumière solaire, par des vêtements, les rides sont beaucoup plus fines et moins profondes que sur les zones exposées. La nuque " rhomboïdale " et le visage des vieux marins sont des illustrations typiques de l'effet des rayonnements UVA sur les fibroblastes et sur les fibres élastiques, rides profondes, rugosité, relâchement cutané, pigmentation, Quelques semaines après une exposition au soleil, le bronzage s'estompe, mais les effets néfastes plus profonds sont maintenus. D'une année sur l'autre ils vont s'accumuler, et produire ces rides. La cause de cette accumulation est la lenteur du renouvellement du derme. Au niveau du derme, la modification la plus frappante est l'accumulation de faisceaux de fibres d'élastine.
Les fibres d'élastine sont normalement orientées perpendiculairement à la surface de la peau, mais sous l'effet répétitif et cumulé des UVA, ces faisceaux s'orientent parallèlement à la surface cutanée. Il est donc particulièrement important de se protéger des effets néfastes du rayonnement UVA. L'usage quotidien de crèmes de jour contenant des systèmes filtrants (filtres UVA) est primordial, pour lutter contre le vieillissement induit par les ultraviolets. L'été il faut aussi se protéger en utilisant des produits solaires qui protègent à la fois des UVB et des UVA.
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Marques colorées spécifiques des vergetures
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Les vergetures sont un dérèglement qui affecte principalement le tissu élastique. Le derme perd ses capacités de résistance à l'extensibilité et par voie de conséquence devient plus exposé aux ruptures des fibres de collagène. Les vergetures sont des dépressions cutanées linéaires orientées parallèlement à des lignes de tension cutanées, caractérisées par un épiderme plus fin, mais surtout une diminution de la densité du réseau de fibres d'élastine.
Les principaux sites de vergetures sont les zones latérales des cuisses, l'abdomen autour du nombril, les seins. Elles se produisent surtout dans des tissus fragilisés par les dérèglements hormonaux (post-grossesse), des carences alimentaires (régimes) ou dans une période de croissance.
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